カテゴリー：私たちのこと

2013.04.08

北上川中瀬と蛇行

歴史ロマンか妄想か

北上川は石巻で太平洋にそそぐ間際、中瀬と呼ばれる中洲でその流れを分けます。日和山から一望するその風景は石巻の定番です。津波で中瀬の形がより鮮明になりました。なんかの形に似ていませんか。そう、飛行機翼の断面ですね。さらに注目してほしいのが右岸・門脇側の人工的な「ふくらみ」です。

北上の流れは中瀬の北端で左岸６、右岸４の比率に分けられます。６の水は当然、強い流れで左岸・湊側を下ります。４の水は中瀬際こそ渦を巻いて流れますが、右岸に寄るにしたがい流れは弱まり、そこに門脇側の「人工的ふくらみ」です。この‶容積″増大で流れはほとんど澱みに近くなります!　門脇側右岸は帆掛け船・千石船の船溜まり、荷の積み下ろしには最適な水域になったのです。江戸時代の絵図、絵馬に残る千石船の姿はみな門脇側に描かれています。

この分流を川村孫兵衛が考えたのだそうです。さすが伊達政宗がスカウトした土木の専門家です。「この事績の陰に西洋流の土木工学が匂う」と語るのはある歴史好きです。九州、中国地方はキリスト教が流布した地。彼の出身地長州もそのかぎりでなく「宣教師から知識を得るのは容易だったはず」というわけです。「戦国の気が濃い1620年代。野望おさまらない政宗はキリスト者の‶いいとこ取り″をして力をためていた」とも。

壮大なロマンです。「歴史は結果。それに向け各種資料を駆使し肉付け、検証すれば一つの小説のできあがりです」とのことです。ちなみに、中瀬に至る少し上流の袋谷地（水明地区）の蛇行も水勢を削ぐため孫兵衛がわざと曲げたそうです。対岸は稲井の石山、浸食の心配はありません。もっと上流、何か所かの蛇行理由も同じです。

聞いて、日和山から見たら、なんとなく納得！